Kuva: Facebook
Pelkästään viime vuonna Suur-Mekongin alueelle kirjattiin yli 100 uutta kasvi- ja eläinlajia - mukaan lukien sateenkaaripäinen käärme ja sammakko, joka mahtuu sormenpäähän.
Suur-Mekongin alue koostuu Lounais-Kiinasta, Vietnamista, Kambodžasta, Laosista, Thaimaasta ja Myanmarista. Se on yksi tutkimattomimmista erilaisista ekosysteemeistä maailmassa, vaikka metsien hävittäminen ja muut ihmisen aiheuttamat ympäristörikkomukset vaikuttavat siihen voimakkaasti. Alueella on myös kourallinen uhanalaisia lajeja, ja sen etäisyys toimii täydellisenä vetovoimana salametsästäjille, mikä johtaa massiiviseen laitonta eläinkauppaan, johon liittyy tavaroita, kuten norsunluun ja tiikeriluut.
Heti kun uusia lajeja löydetään, ne ovat vaistoja. Maailmanlaajuisen luonnonrahaston viimeisimmässä raportissa ilmoitettiin 163 uutta lajia, mukaan lukien 126 kasvia, 14 matelijaa, 3 nisäkästä, 9 sammakkoeläintä ja 11 kalaa.
Kuva: Facebook
Muutama näistä löydöistä sisälsi sateenkaaripäisen käärmeen Pohjois-Laosissa, lohikäärmemäisen sarvipäinen lisko Phuketin saarella, harvinaiset banaanilajit Pohjois-Vietnamissa ja kolmen senttimetrin pituisen sammakon Kambodžassa.
Punainen ja musta kumia näyttävä triton, nimeltään Tylototriton anguliceps, kuului Chiang Rai -lajin lajien joukkoon, jolla oli hämmästyttävä samankaltaisuus Star-Trek Klingonin kanssa.
Mekong-joki. Kuva: Wikimedia Commons
WWF-Suur-Mekongin villieläinten ohjelmajohtaja Jimmy Borah sanoi Time-lehti , 'Suur-Mekong-alue on magneetti maailman suojelututkijoille, koska lajien uskomaton monimuotoisuus on täällä edelleen löydettävissä. Nämä tutkijat, laulamattomat suojelusankarit, tietävät kilpailevansa aikaa varmistaakseen, että nämä äskettäin löydetyt lajit ovat suojattuja. '
Kuva: Facebook