Virtahepot Sambiassa

Virtahepot Sambian Etelä-Luangwa-joella.

Jokainen niin usein kasvinsyöjä saa raudanpuutteen ja mineraalipulan, jota löytyy yleensä lihasta.

Kuitenkin virtahevot, kaikista muista kasvinsyöjistä, ovat kaikkein kaikkiruokaisia, ja heitä pyydetään usein syömään lihaa. Emme kuitenkaan ole koskaan nähneet tällaista havaintoa.





Tässä tilanteessa leijonat söivät aterian, joten he olivat tyytyväisiä eivätkä pitäneet virtahepoa uhana kuten hyeenat. Ja tämä virtahepo oli massiivinen, joten leijonat eivät halunneet vaarantaa loukkaantumista.

Video:

Virtahepoja pidetään Afrikan vaarallisimpina eläiminä. Toisin kuin leijonat, leopardit ja krokotiilit, tämä maine johtuu pikemminkin niiden aggressiivisesta, alueellisesta luonteesta kuin lihanälkästä.



Virtahevot ovat kasvinsyöjiä, eivät lihansyöjiä. Siitä huolimatta tutkijat ovat viime vuosina paljastaneet virtahepokäyttäytymisen uudet näkökohdat, jotka ovat hajonneet aikaisemmat käsitykset näiden surullisten vesinisäkkäiden ruokavaliosta.

Vuonna 1995 biologi Joseph Dudley dokumentoi virtahevot, jotka syövät lihaa ensimmäistä kertaa Zimbabwen Hwangen kansallispuistossa . Kahdessa tapauksessa Dudley havaitsi, että virtahepot vangitsivat saaliin ja söivät saalista sekä sieppasivat ruhoja.



Silti Dudleyn havainnot olivat vain jäävuoren huippu. Internetin ja sosiaalisen median myötä yhä useammat ihmiset seuraavat näitä aiemmin dokumentoimattomia virtahepotapoja. Krugerin kansallispuistossa Etelä-Afrikassa, virtahepo havaittiin kannibalisoivan toisen virtahepon ruhon .



Toisessa tapahtumassa Kenian Mara-joen suuren muuttoliikkeen aikana virtahevot kuvattiin varastamalla seepra ruho krokotiililtä ja poistamalla seepran ruumiista. Materiaali dramaattisesta tapahtumasta näkyy alla olevassa videossa.

Miksi virtahevot syövät joskus lihaa? On mahdollista, että ravinteiden puutteella, etenkin kuivakaudella, on merkitystä heidän lihansyöjätaipumuksessaan. Muut lihaa syövät tapaukset voivat olla yksinkertaisesti opportunismia.



Massiivisten, murskaavien leukojen ja terävien, veitsen kaltaisten hampaiden ansiosta meidän ei pidä yllättyä siitä, että virtahepot nauttivat ajoittain seepripihvistä täällä ja siellä.

KATSO SEURAAVA: Virtahepot vs. krokotiili