Kuva: Wikimedia Commons
Tutkijat arvelevat, että useimmilla dinosauruksilla oli höyheniä, ei vain niitä, jotka lentivät - ja alligaattorivaaka voi olla avain selvittääkseen, kuinka nuo höyhenet kehittyivät.
Tiede tutkimus paljasti, että dinosaurusKulindadromeus zabaikalicuskehossa oli höyheniä, ja koska se oli kaksijalkainen lyhyillä käsivarsilla, ei käyttänyt niitä lentämiseen. Eläimellä oli monenlaisia höyheniä - alkeellisia, joita todennäköisesti käytettiin lämpöön, mikä osoittaa, että dinosaurus oli lämminverinen ja edistyneempiä alaspäin muistuttavia höyheniä jaloillaan, jotka olivat todennäköisesti koristeellisia.
Kuva Kulindadromeus zabaikalicuksesta. Kuva: Wikimedia Commons
Dinosaurukset, linnut ja krokotiilit tulevat eläinryhmästä, jota kutsutaan archosaurukseksi ja jonka suku jakautui noin 250 miljoonaa vuotta sitten. Mutta kun linnut kehittivät edelleen, alligaattorit pitivät mittakaavansa ja säilyttivät alkeellisemman olemassaolon. Nyt tutkijat oppivat paljon evoluutiosta alligaattoreiden kautta, mikä on vanhin suhde archosauruksiin.
Vuonna julkaistussa tutkimuksessa Molekyylibiologia ja evoluutio Tutkijat tunnistivat geenit, jotka saivat asteikot höyheniksi, ja ilmaisivat geenit alkion alligaattorin ihossa - lähinnä kasvattamalla höyheniä vaa'oista.
Höyheniin liittyvien geenien tunnistaminen oli valtava ensimmäinen askel, mutta joukkue meni yli ja yli, kun he alkoivat muuttaa matelijan ihoa.
Tämä tutkimus antaa vahvaa näyttöä siitä, kuinka dinosaurukset alkoivat kehittää höyheniä. Ne alkoivat 'protohöyhinä', jotka olivat primitiivisiä, kuten ne, joita löytyyKulindadromeus zabaikalicusennen kuin heistä kehittyi täysimittaisia lentokoneita.
Kuva: David W.E.Hone, Helmut Tischlinger, Xing Xu, Fucheng Zhang, Wikimedia Commons
Tutkimuksen alligaattorin iho alkoi muodostaa primitiivisten höyhenten kaltaisia kasvuja, ja vaikka genetiikka ei salli täysin sulka-alligaattorin evoluutiota, se on vaikuttava saavutus.
Tutkimusta johti professori Cheng-Ming Chuo Etelä-Kalifornian yliopistosta.
'Voit nähdä, että voimme todellakin saada heidät muodostamaan lisäosia, vaikka ne eivät olekaan kauniita höyheniä, ne todella yrittävät pidentää', professori Chuo totesi. BBC .
